Ácidos Graxos Essênciais

Existem vários tipos de gorduras encontradas em alimentos vegetais e animais. As gorduras saturadas estão na carne, na manteiga, no queijo, no óleo de coco, no óleo de palma e em muitos outros alimentos vegetais e animais. As gorduras saturadas se desenvolvem quando as gorduras trans passam por hidrogenação, um processo químico. Se houver uma ingestão elevada de gorduras saturadas, a saúde pode ficar comprometida e a doença cardíaca coronária pode acontecer. O óleo de canola, o azeite de oliva e os óleos de amendoim são gorduras monoinsaturadas. Podem reduzir o colesterol e os coágulos sanguíneos. Também são menos suscetíveis à oxidação ou perda de elétrons. Os óleos vegetais são gorduras poli-insaturadas, como cártamo, gergelim, girassol e milho, que reduzem o colesterol e a chance de coágulos sanguíneos. Esta função ajuda na prevenção de doenças cardíacas. Porém, o excesso de gordura poli-insaturada, pode causar câncer.
O ácido linoleico é um ácido graxo ômega-6 e o ácido alfa-linolênico é um ácido graxo ômega-3. Os nomes estão relacionados à estrutura química dos ácidos graxos.